1. Драгоценные металлы
В основном люди состоят из воды (около 60%), а также углерода и кислорода. Но помимо этих скучных и обычных химических элементов в вас есть более редкие вещи, которые придают вашему телу определенную экономическую ценность. Например, золото.
В крови обычного человека весом 70 кг содержится 0,2 мг золота — достаточно, чтобы сделать слиток размером с песчинку. Кроме того, вы содержите серебро и платину в несколько меньших количествах. Однако есть одна загвоздка: чтобы их извлечь, нужно слить всю кровь.
Хотя есть способ добывать полезные ископаемые из людей без кровопролития. Ученые из Геологической службы США исследовали сточные воды на наличие чего-либо ценного и обнаружили, что человеческие фекалии в изобилии содержат такие минералы, как золото, медь, серебро и ванадий.
Подсчитано, что город с населением в один миллион человек ежегодно смывает в унитаз драгоценных металлов на сумму 13 миллионов долларов.
А в Токио, в префектуре Нагано, есть даже завод по очистке сточных вод, на котором проводят эксперименты по извлечению золота из органических отходов. Согласно отчетам этой организации, на тонну фекалий приходится примерно 1,9 кг золота. По рентабельности превзошел японский рудник Hishikari Mine, один из крупнейших в мире, где можно извлечь от 20 до 40 г драгоценного металла на тонну перерабатываемого материала.
Правда, в отличие от руды, это сырье воняет. Но деньги не пахнут.
2. Озон
Озон – это особая модификация кислорода. Он состоит не из двух атомов (О2), как газ, необходимый нам для жизни, а из трех (О3) и крайне нестабилен. Озон в атмосфере образуется под действием ультрафиолетового излучения, а также во время гроз. Именно это вещество придает пасмурной погоде тот самый «запах свежести». Озоновый слой в стратосфере защищает нас от опасного солнечного излучения.
Кроме того, озон используется в промышленности, например, для уничтожения плесени, бактерий и вирусов.
В больших количествах он токсичен и является канцерогеном. Тем более удивительно, что наша иммунная система начала использовать озон для борьбы с различными заболеваниями задолго до того, как люди узнали о его существовании.
Нейтрофилы (разновидность лейкоцитов в организме человека) создают озон из кислорода, которым мы дышим, для уничтожения инвазивных бактерий, вирусов и простейших. Точечным нанесением ядовитого вещества лейкоциты освобождают ваш организм от непрошеных гостей.
Помимо участия в иммунных реакциях, озон используется человеческим организмом для выработки витамина D и расщепления холестерина. Однако при этом вырабатываются и токсические вещества, которые приводят к возникновению таких заболеваний, как атеросклероз и артрит. Поэтому не стоит увлекаться продуктами, содержащими много холестерина.
3. Радиоактивные элементы
Для большинства людей радиация — это что-то очень страшное, но далекое. Его якобы находят на атомных электростанциях, полигонах и в других местах, которые большинство из нас обычно не посещает — и хорошо.
Однако, чтобы вы знали, излучение ближе, чем кажется. Наша матушка-Земля (точнее, нестабильные изотопы в ее недрах), воздух, которым мы дышим, Солнце в небе и регулярно прилетающие из космоса частицы создают естественный фон, постоянно награждающий нас от 2,4 до 3,98 миллизивертов в год. . Это где-то восемь рентген грудной клетки - и ничего, живем как-то.
Но самое интересное, что даже если человека поместить в изолированную свинцовую камеру, он все равно будет облучен. Потому что радионуклиды есть и в нашем организме.
Например, у человека весом 70 кг содержится 140 г изотопа калия-40. Каждую секунду в вашем теле распадается примерно 4250 атомов этого вещества. Кроме того, нестабильный углерод-14 также может быть обнаружен у людей. Все эти изотопы выделяют в сумме 0,56 миллизиверта ежегодно (одна флюорография).
А еще у нас есть торий и уран, которые попадают в организм вместе с пищей. По данным Агентства по охране окружающей среды США, основными источниками являются немытые овощи, особенно картофель и редис.
Так что тщательно мойте еду перед тем, как положить ее в рот - а то, что хорошего, начнете светиться в темноте... Шутка.
4. Антивещество
Антиматерия состоит из античастиц. Они такие же, как те, из которых соткана наша Вселенная, но с отрицательными зарядами. Из-за этого свойства антивещество не может сосуществовать с обычным веществом.
Как только антиматерия соприкасается с материей, они обе аннигилируют, то есть взаимно аннигилируют, с выделением огромного количества энергии. Атомный заряд был бы просто хлопушкой рядом с бомбой, наполненной антивеществом. Если, конечно, удастся создать последние в достаточном количестве. Это очень сложно, поэтому антивещество является самым дорогим веществом в нашей Вселенной: например, всего 1 г антиводорода будет стоить, по данным НАСА, от 62 миллиардов долларов.
Тем более удивительно, что антивещество... синтезируется нашими телами. Правда, в очень малых дозах.
Как мы уже упоминали, в человеке содержится примерно 140 г радиоактивного изотопа калия-40. Когда он распадается, он создает частицы антинейтрино. В организме распадается примерно 4400 атомов калия-40 в секунду. И около 89,25% этих атомов подвергаются так называемому бета-отрицательному распаду. Итак, каждый час в вашем теле генерируется около 4000 позитронов.
К сожалению, их время жизни очень короткое, потому что эти частицы сразу же распадаются при столкновении с вашими электронами и протонами. Так что маловероятно, что вы накопите достаточно антивещества, чтобы разбогатеть. С другой стороны, не взорвешься — во всем есть свои плюсы.
5. Звездная пыль
Вообще неправильно говорить, что люди содержат в себе «звездную пыль». На самом деле они полностью сделаны из него . Основные элементы нашего организма — углерод, азот, кислород, фосфор, железо и сера — составляют почти 93% от общего числа атомов в организме.
Эти элементы родились в горячих недрах светил, принадлежавших к первому поколению звезд во Вселенной.
Давным-давно, миллиарды лет назад, нашего Солнца не существовало. Вместо этого вокруг Млечного Пути кружила огромная звезда, которая была как минимум в 30 раз больше нашего светила. Астрономы дали ей неофициальное имя Коатликуэ, в честь ацтекской богини, матери Солнца.
В конце своего жизненного цикла Коатликуэ решила взлететь, создав огромную молекулярную туманность. Она сжалась под действием гравитации 4,6 миллиарда лет назад, сформировав Солнце и планеты, а также несколько других ближайших к нам звезд. Есть вероятность, что к ней примешивалось вещество из других туманностей, но главная заслуга здесь все-таки Коатликуэ. Из синтезированных ею химических элементов зародилась жизнь на Земле.
Но Коатликуэ, в свою очередь, сформировалась еще раньше из других молекулярных туманностей, образовавшихся аналогичным образом. Так что вещество, из которого мы сделаны, пережило не одну, а несколько сверхновых.
Примерно через 7,7 миллиарда лет Солнце решит последовать примеру Коатликуэ. Но для нормального взрыва ему не хватит массы, поэтому он просто превратится в красного гиганта, поглотит Землю, а затем сбросит свои газовые оболочки, создав планетарную туманность.
В будущем из него тоже может образоваться что-то интересное.
Бонус. Свет
Вы наверняка знаете, что тело человека излучает тепло, которое видно в инфракрасном диапазоне. Некоторые животные, такие как змеи, могут буквально видеть людей и других млекопитающих даже в темноте, улавливая это излучение. Вы, в принципе, тоже можете это сделать, надо только тепловизор купить.
Но, к вашему сведению, люди тоже могут излучать свет в видимом диапазоне!
Видимым же свет человеческого тела можно назвать весьма условно: он слишком слаб, чтобы мы могли уловить его глазами. Однако люди по-прежнему производят фотоны.
Это явление, называемое биолюминесценцией человека, было обнаружено Масаки Кобаяши, специалистом по биомедицинской фотонике из Технологического института Тохоку в Сендае, Япония. Для исследования понадобились специальные камеры, обладающие повышенной чувствительностью к свету и способные регистрировать одиночные фотоны.
Люди не уникальны тем, что могут создавать свет. На самом деле почти все живые существа выделяют его как побочный продукт биохимических реакций с участием свободных радикалов. Некоторые существа добились значительных успехов на этом поприще — посмотрите, как мелькают какие-нибудь медузы или те же светлячки. И особенно впечатляют светящиеся грибы. Главное не принимать их внутрь.
Особенно сильно (ну по сравнению с остальным телом) светятся лица и шеи людей, причем в определенное время суток - в четыре часа дня. Это связано с тем, что эти места постоянно находятся на свету и сильнее загорают.
Именно меланин, пигмент, окрашивающий кожу, имеет слабые флуоресцентные компоненты. К 16 часам его содержание в организме достигает максимума – для защиты от солнца. А потом идет вниз, потому что организм понимает, что уже темнеет. Циркадные ритмы, все.