1. Иногда шуты дрались на дуэлях и даже побеждали
Карлик Джеффри Хадсон (псевдоним — лорд Минимус) служил шутом при дворе английской королевы Генриетты Марии Французской в 1630-х годах. И очень любила его. Во-первых, потому, что он был забавен на вид - в те жестокие времена любили издеваться над людьми, чья внешность отличалась от общепринятой. Досталось даже рыжеволосым, а тем более короткошерстным.
Во-вторых, гном был чрезвычайно остроумен и за словом в карман не лез. В-третьих, Хадсон обладал замечательными артистическими способностями и играл роли в спектаклях и маскарадах. А еще у него был оригинальный номер по меркам Средневековья: наряженный в доспехи, по праздникам он выпрыгивал из огромного торта перед королевой.
В настоящее время некоторые люди делают это тоже. Правда, не в доспехах, а в купальниках с пайетками.
У Хадсона были отличные манеры, он был обучен верховой езде и даже получил звание капитана гвардии. Но его невысокий рост был предметом постоянных насмешек, и однажды терпение Джеффри лопнуло.
Некий придворный, брат первого барона Крофта, в 1644 году оскорбил капитана Джеффри Хадсона. И тот, заявив, что его офицерская честь оскорблена, вызвал обидчика на дуэль. Крофтс принял вызов и явился на дуэль, размахивая огромной клизмой. Из него, как из водяного пистолета, он облил Гудзона.
Карлик шутки не оценил, достал кремневый пистолет и наглядно продемонстрировал, что его учили стрелять по кавалерийским войскам. И он пустил пулю в голову Крофтса.
Джеффри грозила смертная казнь, но Генриетта-Мария вступилась за него, и дуэлянт был изгнан из королевского двора. Тогда ему было 25 лет.
В итоге разжалованный капитан отправился скитаться по свету. Волею судьбы бывший шут и любимец королевы оказался на корабле, захваченном берберийскими пиратами, и следующие 25 лет провел в рабстве в Алжире и Тунисе. Только в 1669 году Джеффри Хадсон был выкуплен из плена и вернулся домой в Англию.
2. В Китае шут мог стать ученым, писателем, дипломатом, судьей и т. д.
В древнем Китае жил шут по имени Дунфан Шуо Манцянь. Его настоящее имя, однако, было просто Чжан, а все остальное было творческим псевдонимом, означавшим что-то вроде «изящного и прекрасного новолуния на востоке». Этот шут сделал очень приличную карьеру - и все благодаря грамотно составленному резюме.
В 138 г. до н.э. е. Император У издал указ, чтобы все люди, обладающие «честностью, порядком, научными и литературными талантами или выдающейся силой», присылали ему свои рекомендации, чтобы он мог назначать чиновников на вакантные должности.
Дунфан Шуо решил, что такой шанс выпадает раз в жизни. Дело в том, что он был недоволен зарплатой: работа комика приносила ему в год только один мешок риса и мелочь, которой едва хватало, чтобы не размять ноги.
Шут отправил императору письмо, в котором без ложной скромности сообщил, что в 12 лет якобы перечитал полное собрание сочинений Конфуция и выучил 440 000 слов, что, согласитесь, немало. В 15 лет он стал опытным фехтовальщиком, а в 16 выучил пение и историю.
В 19 лет он изучил труды мастеров Суня и Ву по военному делу и стал профессиональным барабанщиком и гонгом, а к 22 годам вырос до девяти футов трех дюймов (около 2,5 метров).
А еще у него глаза как жемчуг, зубы как ракушки и он обладает выдающейся отвагой, ловкостью, щепетильностью и верностью.
Резюме заканчивалось клятвой, что Дунфан умрет, если солжет. Император прочел послание, расхохотался и решил, что столь интересного человека можно привлечь к суду без собеседования. А если кандидат в чем-то солгал, никогда не поздно его казнить.
Став личным шутом самого императора, Дунфан Шо Манцянь прошел путь от простого комика до премьер-министра. Он стал одним из самых влиятельных чиновников при дворе, советником монарха, ездил с дипломатическими миссиями и принимал участие в разборе судебных процессов.
Он также был ученым, литературным критиком, писателем, поэтом и переводчиком. Он стал настолько известным деятелем, что столетия спустя китайцы называли его Чжэсян, что-то вроде полубога в даосизме. Неплохой карьерный рост для парня, который начал с мешка риса.
3. Были женщины-шуты, а одна даже спасла от смерти всего короля
Если вы думаете, что развлекать людей в Средневековье было исключительно мужской прерогативой, то вы ошибаетесь. У женщин тоже это получалось, и не хуже, а иногда и лучше, чем у противоположного пола.
Естественно, особенно охотно брали в шуты женщин с определенными физическими чертами, считавшимися забавными в жестоком Средневековье, например, карликовостью или умственной отсталостью.
Так, у Марии Тюдор в 1540-х годах были обманщицы Джейн Дурак и Лукреция Тамблер. Первая страдала каким-то психическим заболеванием и ходила налысо, что было очень необычно для женщины в те времена. Но Лукреция была здоровой женщиной и профессиональной художницей. Она следила за Джейн, чтобы та не кинула ничего, что не понравится королеве.
Еще одна интересная дама, отличившаяся на шутовском поприще, — некая Матюрин де Валуа, она же Матюрин-Дура. Она служила трем французским королям: Генриху III, Генриху IV и Людовику XIII подряд. Она прославилась тем, что носила костюм амазонки, броню, щит и деревянный меч. Несмотря на обидное прозвище, она отличалась здравомыслием и хорошим чувством юмора.
Однажды на приеме Матюрин де Валуа стояла рядом с какой-то придворной дамой. Она тут же пожаловалась королю: «Мне не нравится, что справа от меня стоит какой-то дурак!»
Де Валуа тут же обошел даму с другой стороны и, посмотрев направо, спокойно парировал: «Странно. Я в порядке».
Де Валуа была известна не только своими шутками, но и тем, что не меньше спасла жизнь Генриху IV. Каким-то образом фанатичный убийца ворвался в покои короля и попытался убить его. Величию мог прийти конец, но Матурин подскочила к юноше и ударила его по голове своим деревянным мечом, дав королю время убежать.
Фанатика четвертовали, а де Валуа осыпали почестями. Однако через несколько лет король был зарезан другим фанатичным католиком, Франсуа Равальяком. Видимо судьба.
4. В Средние века были шуты, специализирующиеся на метеоризме
У короля Генриха II был любимый шут по имени Джордж, также известный под творческими псевдонимами Ролан ле Фартер, Ролан ле Сарсер и Ролан ле Петур.
Его Величество безмерно ценил этого юмориста и осыпал его всевозможными подарками. Например, он подарил Роланду поместье и деревню Хемингстон в Саффолке, а также около 100 акров сельхозугодий.
Почему Роланд получил такие милости от монарха? Может быть, он был не только остроумным шутником, но и мудрым советчиком? Стал ли он надежным другом Генриху или спас ему жизнь?
Нет. У Роланда было много талантов, но история зафиксировала только один.
Судя по записям в королевской книге феодальных должностей и владений Liber Feodorum, у Ролана ле Фартера была только одна обязанность при дворе. Раз в год на Рождество он исполнял перед царской семьей забавный танец, название которого переводилось с латыни как «Один прыжок, один свист и один акт прохождения кишечных газов».
Да, этому парню дали поместье и деревню в личное пользование за то, что он громко дул ветры. А его прозвище - Фартер - означает, мягко говоря, "человек с метеоризмом".
Роланд был не единственным таким узким специалистом. Шуты, умеющие издавать забавные звуки и даже музыкальные композиции задом наперёд, даже имели особое название — флатулисты. Эти ребята были чрезвычайно популярны, ведь туалетный юмор человечество ценило еще в Средние века.
5. Шут мог оказаться хладнокровным убийцей
Возможно, вы думаете, что все шуты забавные и безобидные ребята. Но были среди них и очень мрачные личности, совершившие темные дела. Естественно, с ноткой черного юмора, как и положено.
В середине 16 века лорд Алан Пеннингтон жил в своем замке в Манкастере на северном побережье Англии. И этот джентльмен нанял себе шута по имени Томас Скелтон. Он также взял на себя обязанности личного стюарда и учителя для своего 14-летнего сына.
У Пеннингтона также была дочь Хелвайз. И эта барышня решила переодеться в рваное платье, чтобы не быть признанной дамой, и пойти на свидания с местным плотником Ричардом.
Жених девушки, некий дворянин по имени сэр Фердинанд, случайно узнал об этом, и решил отомстить неверной. Он рассказал Томасу Скелтону о случившемся, возможно, надеясь, что шут передаст его слова отцу и опозорит девушку.
Но у шута были свои способы решения проблем - тем более, что плотник был ему должен денег.
Он заискивал перед Ричардом, развлекая его бесконечными анекдотами, непристойными историями и розыгрышами, и напоил его сидром, пока они сидели в мастерской.
Когда собутыльник уже не вязал мочалку, Скелтон пошел за топором, подкрался к нему сзади, отрубил ему голову и зарыл ее в древесной стружке. Более того, он окружил дом жертвы, забрав все монеты, которые смог найти.
Возможно, это преступление было бы затеряно в истории, если бы Скелтон не начал хвастаться тем, что он сделал со слугами Пеннингтона. Может быть, он был пьян или от природы не был осторожен и вменяем. Или в силу профессиональной деформации не удержался от хорошей шутки.
Но, видимо, Фердинанд и Алан Пеннингтон не возражали против такого поступка: наказания не последовало, и несчастного Хельвейса отправили в монастырь.
Кстати, некоторые предполагают, что именно Томас Скелтон стал прототипом шута из шекспировской трагедии «Король Лир».