Шаг 1. Проверьте упаковку
Это обязательный пункт любой покупки и игнорировать его нельзя, даже если товар продается с огромной скидкой. Осмотрите упаковку со всех сторон и убедитесь, что она герметична. Проверьте срок годности. Охлажденные палочки хранятся в вакууме около трех месяцев со дня изготовления при температуре до +5 °С. Замороженные могут лежать дольше — полтора года при температуре -18°С.
Как правило, производители крабовых палочек предпочитают упаковывать их в упаковку, прозрачную хотя бы с одной стороны. Если вам попался загадочный пакет, содержимое которого нельзя увидеть без покупки, лучше отложите его в сторону.
Шаг 2. Оцените внешний вид
Внешний вид товара может многое сказать о его качестве. Если вы покупаете закуску на развес, палочки должны быть ровными, аккуратными, без сколов краев и льда. Посмотрите отдельный фильм. Не стоит брать продукты в неупакованном целлофане, особенно если вы планируете готовить бутерброды или салат. Без термической обработки все болезнетворные бактерии из холодильника «переедут» на палочках прямо к вам в тарелку.
Оценить, насколько качественные крабовые палочки производитель вложил в упаковку, можно по их цвету. Внутри рулета должен быть натуральный оттенок рыбного фарша. Если мясо кристально белое, значит, оно было специально отбелено перед упаковкой для придания товарного вида. «Крабовая» окраска кожи допускается только снаружи.
Упаковка охлажденных стиков должна быть эластичной, а сама закуска выглядеть гладкой и плотной. Не берите кривые, сморщенные палочки. Скорее всего, вкус такого продукта будет сухим и неприятным, чего не скрыть даже в салате.
Шаг 3. Понимание композиции
Вкус продукта напрямую зависит от того, что производитель добавил в состав. Вот что там может быть.
Сурими
Сурими — правильное название крабовых палочек. Его готовят из филе белой морской рыбы. В составе палочек этот ингредиент должен стоять на первом месте, ведь от количества рыбы зависит качество готового продукта. Если сурими стоит вторым или расположен дальше по списку, то перед вами палочки эконом-сегмента.
Есть крабовые палочки, которые вообще не содержат рыбу. Такие варианты готовятся из соевого белка, крахмала и заменителей, а вкус у них далек от традиционной рыбной закуски. С другой стороны, если внимательно изучить упаковку продуктов перед покупкой, то можно обнаружить, что некоторые из них содержат даже натуральное крабовое мясо.
Крахмал
Крахмал присутствует во всех палочках. Делает фарш однородным и эластичным. Чаще всего добавляют картофель, но можно найти кукурузу и даже пшеницу. Его количество напрямую влияет на консистенцию и вкус крабовых палочек.
Понять, сколько на самом деле крахмала в продукте, поможет таблица пищевой ценности. В продукте с достаточным процентным содержанием рыбы содержание белков составляет 7-10%, а углеводов – не более 18%. Если производитель сэкономил на сурими и наполнил массу крахмалом, углеводов будет гораздо больше, а соответственно и белков меньше.
Красители
Для аппетитного вида и большего сходства с фалангами рачков все готовые палочки тонируются. При этом оттенок «крабовой» кожи должен выглядеть естественно. Ярко-алый или неестественно-оранжевый цвет говорит о том, что производитель явно перестарался.
Часто рядом с красителем указывается маркировка пищевых добавок Е. Не бойтесь этого. Наиболее безопасными красителями являются кармин, имеющий по ГОСТу обозначение Е120, и экстракт паприки Е160.
Соя
Если вы найдете сою в составе, оставьте эти палочки в магазине. Его добавляют для удешевления продукта. Соя содержит много растительного белка, а значит настоящей рыбы в таких палочках очень мало. Вкус, скорее всего, вас разочарует. Недобросовестные производители могут не указать наличие сои в составе. Но ее присутствие выдает неестественный желтоватый цвет палочки.
Шаг 4. Проверка палочки
Чтобы окончательно убедиться, что вы привезли домой качественный продукт, устройте ему небольшой тест-драйв.
Первое, на что стоит обратить внимание, это то, насколько легко палочка достается из упаковки. Выскочил бодро и не превратился в бесформенную массу? Признак хорошего вкуса. Попробуйте согнуть палку. Если в составе много сурими и совсем мало крахмала, оно будет мягким и эластичным. Но если палочка сломана, вкус может получиться пресным, а консистенция – сухой. Скорее всего производитель сэкономил на рыбе.