Если вам показалось, что, перейдя на новую работу, вы стали другим человеком, в этом действительно может быть доля правды. Новое исследование, проведенное учеными из Университета Иллинойса, показало, что хронический стресс на рабочем месте может привести к изменениям личности — и, вполне предсказуемо, не в лучшую сторону.
В частности, исследователи Джарвис Смоллфилд и Дональд Клумпер изучали влияние различных стрессовых ситуаций на «большую пятерку» черт характера, выделяемых психологами: добросовестность, покладистость, невротизм, открытость опыту и экстраверсию. Смоллфилд отметил:
Среди этих черт невротизм претерпевает наибольшие изменения под влиянием стресса, хотя возможно влияние и на другие черты. Невротизм может привести к серьезным проблемам, включая выгорание и клиническую депрессию, и ситуация может быстро ухудшиться.
На самом деле, если вы постоянно находитесь в состоянии стресса, вы становитесь более невротичным, что делает вас более чувствительным к стрессу — и круг замыкается. В результате вы постоянно балансируете между усталостью и тревогой и, как правило, ненавидите свою работу.
Более того, изучив существующие исследования по этому вопросу, авторы пришли к выводу, что изменения личности могут начаться уже через 4 недели работы в условиях стресса, а во многих компаниях даже испытательный срок длиннее.
Не все стрессы одинаково вредны
К счастью, не всякий стресс оказывает такое негативное влияние на человека. Смоллфилд предлагает разделить стрессовые ситуации на вызов и угрозу. Первый вариант подразумевает, что трудность действительно можно преодолеть, и это принесет приятный результат. Например, если вас просят выполнить задание в сжатые сроки и получить за это повышение или бонус. Это напряжение ограничено по времени и имеет награду в конце, так что справиться с ним намного проще.
Но стресс-угроза действительно может привести к неврозу. И неудивительно, ведь этот вариант предполагает постоянное напряжение без вознаграждения и отдыха. Если это состояние сохраняется в течение длительного времени, оно может повлиять на нервную систему и сделать человека эмоционально менее устойчивым. Авторы исследования отмечают, что во время пандемии это особенно актуально.
А хронический стресс на рабочем месте может иметь долгосрочные последствия. Согласно эпигенетическим исследованиям (то есть изучению того, как окружающая среда может влиять на экспрессию генов), стресс может изменить экспрессию ДНК. Другими словами, он влияет не только на нервную систему человека, но и на его потомство.
Как защитить себя
Ученые считают, что снижение стресса – это задача руководства, которое должно давать сотрудникам возможность быть успешными в работе и признавать их заслуги. Но не все готовы доверить свое эмоциональное благополучие начальству.
Вы также можете защитить себя, рассматривая проблемы как нечто преодолимое, превращая трудности в вызовы. Это не всегда возможно, но если хотя бы часть задач трансформируется таким образом, этого будет достаточно для первых заметных изменений. Если после этого вы чувствуете, что вам все еще тяжело, вы можете поговорить со своим начальником или непосредственным руководителем и обсудить то, что вас беспокоит.
«Почти любая работа создает для сотрудников постоянный вызов, и избежать этого невозможно — и не всегда необходимо», — отмечает Смоллфилд. «Нам нужны эти вызовы, чтобы стремиться к лучшему и большему. Проблема возникает, когда стресс перестает быть здоровым, а работа становится непреодолимой, неконтролируемой или бессмысленной рутиной».