В журнале Science появилось новое исследование о том, почему жизнь мужчин в среднем короче, чем у женщин. В России разрыв между ожидаемой продолжительностью жизни составляет 10 лет: около 77 лет у женщин и около 67 у мужчин.
Врачи предположили, что мужчины умирают раньше, потому что Y-хромосома с возрастом исчезает из некоторых клеток организма. Этот процесс происходит быстрее в постоянно обновляющихся клетках — например, в крови.
Когда клетки без Y-хромосом достигают сердца, это может вызвать рубцевание тканей, что, в свою очередь, приводит к сердечной недостаточности. Это одна из самых частых причин смерти в пожилом возрасте.
По словам автора исследования Кеннета Уолша, «особенно после 60 лет мужчины умирают быстрее, чем женщины, как будто биологически стареют быстрее».
У всех людей 23 пары хромосом. 22 из них парные аутосомы, одинаковые у мужчин и женщин. А вот 23-я пара состоит из половых хромосом, разных для разных полов. Это ХХ хромосомы у женщин и комбинация XY у мужчин.
Чтобы доказать теорию в своем исследовании, авторы использовали технологию редактирования генов CRISPR. С ее помощью они удалили Y-хромосомы из клеток костного мозга мышей-самцов — так у них появились лейкоциты без Y-хромосомы. Некоторые из них попали в сердце и способствовали образованию рубцов.
В результате у мышей развилась сердечная недостаточность — и они умерли раньше, чем предполагалось.
Чтобы увидеть, можно ли применить эти выводы к людям, исследователи проанализировали данные британского биобанка. Биологи обнаружили, что потеря Y-хромосомы действительно связана с более высокими показателями сердечно-сосудистых заболеваний и повышенным риском смерти. А процесс исчезновения хромосомы объяснили накоплением мутаций в ДНК клеток по мере их старения.
Но у ученых есть и хорошие новости: когда мышей лечили препаратами, блокирующими активность лейкоцитов, сердечная дисфункция уменьшалась. Эти результаты повышают вероятность того, что лечение мужчин от фиброза (рубцевания тканей) может оказать положительное влияние на продолжительность жизни.
Чтобы сделать более конкретные выводы, потребуются дополнительные исследования. Они позволят лучше понять, как и какие препараты могут уменьшить влияние потери Y-хромосомы на организм человека.