Ученые из Массачусетского технологического института разработали тест на иммунитет к коронавирусу. Изобретение измеряет количество нейтрализующих антител в крови. Подробный рассказ о тесте опубликован в журнале Call Reports Methods.
Измерение антител к SARS-CoV-2 — самый эффективный способ понять, насколько человек защищен от вируса. Однако для этих тестов обычно требуется лабораторное оборудование. Ученые решили упростить диагностику и создать систему для тестирования в домашних условиях.
Для этого исследователи обратились к принципу быстрых домашних тестов на COVID-19. Главное отличие изобретения американских ученых в том, что крови для определения иммунного ответа нужно совсем немного, буквально капля.
Набор для тестирования прототипа поставляется с иглой для прокола пальца. Кровь добавляют в емкость с реагентами, состоящими из вирусного белка SARS-CoV-2. Это вещество отмечено микроскопическими частицами золота. Кровь, смешанная с белком, помещается на индикаторную полоску, и в случае положительного результата теста на пробе появится дополнительная черта. Специально созданное приложение для смартфона поможет вам точно оценить интенсивность этой линии и рассчитать примерное количество антител.
Клинические испытания в течение нескольких месяцев после прививки от COVID-19 показали, что тест может выявить как увеличение количества антител (например, после второй вакцинации), так и снижение их количества с течением времени.
Важно отметить, что нейтрализующие антитела являются лишь частью сложного и многогранного ответа иммунной системы на вирусные инфекции. Исследования, проведенные за последние два года, показали, что количество таких антител дает понять, насколько человек защищен от возбудителя. Их уровень заметно снижается уже через несколько месяцев после вакцинации или болезни, но это не означает, что человек становится бессилен против возбудителя.
По словам Ходжуна Ли, одного из ведущих разработчиков теста, новая технология поможет эффективно отслеживать иммунные реакции у наиболее уязвимых групп населения.
Этот тест очень полезен для тех, кто проходит химиотерапию, принимает иммунодепрессанты, а также для пожилых людей и тех, у кого слабый иммунитет. Все они нуждаются в повышенных дозах антител для надежной защиты организма.
Определение уровня нейтрализующих частиц сделает борьбу с коронавирусом более эффективной — так же, как и ношение масок. Сейчас ученые ищут производителя, который помог бы поставить производство на поток.