Здоровое питание означает ограничение сахара и насыщенных жиров, отказ от нездоровой пищи, сладостей и нездоровой пищи, такой как чипсы и газированные напитки. Но это не мешает людям есть на завтрак вафли, пить чай со сладостями, покупать на охоте хот-доги и при этом считать свой рацион вполне здоровым. Как оказалось, это не лучший подход.
В 2020 году группа ученых из университетов Австралии и США выяснила, что такой диете достаточно недели, чтобы нарушить контроль аппетита и не лучшим образом повлиять на память.
Как тестировали влияние диеты на мозг
Ученые отобрали 110 молодых здоровых людей без лишнего веса и разделили их на две группы. В одном участники не меняли свой привычный рацион, в другом получали 806–985 ккал сладкой и жирной пищи, такой как бутерброд и молочный коктейль или бельгийские вафли, один раз в день.
До и после эксперимента все испытуемые проходили тренировочный тест Хопкинса, с помощью которого ученые оценивали их вербальную память. Кроме того, студенты прошли тест на контроль аппетита. Они предложили на выбор несколько вкусных продуктов и спросили, насколько им нравятся блюда и как сильно они хотят их попробовать.
Этот тест был сначала проведен на тощак, а затем повторен после завтрака. До начала эксперимента чувство сытости снижало как любовь к еде, так и желание ее съесть примерно одинаково в обеих группах. Но потом эта картина изменилась.
Как употребление нездоровой пищи изменило участников
По результатам испытаний ученые пришли к выводу, что всего одна неделя со сладкими и жирными продуктами в рационе значительно ослабила контроль над аппетитом.
Натощак участники любили и хотели предложенные лакомства так же сильно, как и до начала эксперимента. После завтрака привлекательность блюд, естественно, упала, но желание их попробовать не уменьшилось.
Более того, после такой диеты у школьников ухудшались познавательные способности. Более того, чем хуже был контроль аппетита, тем меньше они могли помнить.
Основываясь на этих данных, ученые предположили, что такая диета затрагивает гиппокамп — структуру мозга, отвечающую как за контроль аппетита, так и за память.
Как фастфуд влияет на здоровье
Гиппокамп играет большую роль в контроле аппетита и выборе диеты. Он связан с прилежащим ядром, частью системы вознаграждения, отвечающей за чувство удовольствия, и с префронтальной корой, где рождаются сознательные решения и самоконтроль.
В то же время эта структура очень чувствительна к внешним факторам, и постоянное воспаление, высокий уровень глюкозы в крови и усиление окислительного стресса из-за нездорового питания могут повредить ее.
Ученые предположили, что если гиппокамп угнетается нездоровой пищей, вся ответственность за отказ от вкусной пищи в пользу полезной ложится на префронтальную кору. Часто это неравный бой.
Получается порочный круг. Больше фастфуда - хуже состояние гиппокампа, меньше самоконтроля, больше фастфуда. И память хуже.
Что поможет разорвать порочный круг
В первую очередь нужно исключить из рациона сахар, сладости и жирное мясо. Если вы действительно любите эти продукты, даже мысль о полном и безоговорочном отказе может показаться ужасной. Так что не обещайте себе избавиться от них навсегда — просто сильно сократите.
Например, попробуйте правила средиземноморской диеты: не более 80 г сладкого, 120–200 г красного и 50 г обработанного мяса в неделю. Если в процессе вы поймете, что эти продукты вам не так уж и нужны, откажитесь вовсе. Вы ничего не потеряете.
Кроме того, в ходе обсуждения ученые отметили, что не только диета, но и другие факторы, в том числе стресс и бессонница, могут подавлять работу гиппокампа. Поэтому настройте свой график сна и научитесь расслабляться и снимать стресс. И удержаться от фастфуда и сладкого будет гораздо проще.