Около 50 лет назад, когда весь мир радовался высадке человека на Луну, будущее космонавтики казалось светлым. Мало кто сомневался, что плановое заселение спутника Земли начнется очень скоро, с последующим распространением этого процесса на ближайшие планеты. Однако на деле все оказалось не так просто. Хотя человечеству не удалось совершить быстрый прорыв в космос, мы кое-чего добились за последние десятилетия. И чтобы убедиться в этом, достаточно взглянуть на международную орбитальную станцию, которая кружит над нашими головами.
Самый дорогой объект в истории человечества
По оценкам, в 2010 году на строительство и эксплуатацию Международной космической станции было потрачено более 150 миллиардов долларов. Это самый дорогой проект в истории человечества. Стоит отметить, что финансовые затраты распределяются между несколькими странами, участвующими в использовании МКС. Это Бельгия, Бразилия, Германия, Дания, Испания, Италия, Канада, Нидерланды, Норвегия, Россия, США, Франция, Швейцария, Швеция, Япония.
Черепашки-ниндзя в космосе
В состав МКС входят 14 основных модулей: «Русская Заря», «Звезда», «Пирс», «Поиск», «Рассвет»; Американское Единство, Судьба, Квест, Спокойствие, Купола, Леонардо, Гармония, Европейский Колумб и японский Кибо. Также есть три дополнительных модуля, предназначенных для перевозки грузов на орбиту и обратно на Землю. Они сделаны Итальянским космическим агентством и имеют имена «Леонардо», «Рафаэль» и «Донателло». На сайте НАСА указано, что они названы в честь талантливых итальянских мастеров эпохи Возрождения, но официальная эмблема модулей ясно указывает, что имелись в виду все-таки знаменитые черепахи.
Самый большой космический модуль принадлежит Японии
Несмотря на страсть к миниатюризации, японский лабораторный модуль является самым большим на МКС. Он состоит из трех отсеков и предназначен для различных научных экспериментов. В рамках японской исследовательской программы в апреле 2009 года японский астронавт Коити Ваката провел серию экспериментов, которые были отобраны из предложенных обычными гражданами. Он пытался «плавать» в невесомости, используя различные стили, в том числе кроль на груди и баттерфляем, жонглирование и футбол. В завершение космонавт попытался оттолкнуться от пола и проделать несколько акробатических трюков. На видео ниже вы можете увидеть, как японский астронавт испытывает ковер-самолет в условиях невесомости. Кстати, стоимость пребывания этого исследователя на МКС составляет 5,5 миллиона иен (55 тысяч долларов) в час.
Смотреть
МКС — третий по яркости объект на ночном небе после Луны и Венеры. Ее совсем нетрудно наблюдать с Земли невооруженным глазом в виде яркой звезды, быстро движущейся по небу с запада на восток. Местоположение и время станции можно узнать на сайте Heavens-Above. Сначала вам следует зайти сюда и указать свое местоположение, а затем на этой странице появится расписание движения космической станции на ближайшие дни. Кроме того, вы можете воспользоваться специальным рецептом сервиса IFTTT: вы будете уведомлены о появлении МКС над вашей головой любым удобным для вас способом.
Защита станции
В ближнем космосе скопилось большое количество мусора, который представляет реальную угрозу для МКС. Столкновение даже с небольшим предметом может повредить обшивку и даже разрушить станцию. Поэтому с Земли ведется постоянный дистанционный контроль за перемещением космического мусора. При появлении препятствия на траектории МКС экипаж станции получает экстренное предупреждение, позволяющее включить двигатели и избежать столкновения. Если угрожающий объект обнаружен слишком поздно, то космонавтам следует эвакуироваться со станции. Частичные эвакуации на МКС уже проводились четыре раза.
Веб-камера
На корпусе МКС установлена веб-камера, которая транслирует картинку окружающих пейзажей в режиме реального времени. Полюбоваться видом на звезды, Землю и орбитальную станцию можно по этому адресу.
Любопытное на МКС
Не думайте, что только японские обитатели МКС позволяют себе забавные чудачества. Например, однажды на станции состоялась заочная свадьба: космонавт Юрий Маленченко женился на Екатерине Дмитриевой, которая в этот момент находилась на Земле. С юридической точки зрения претензий к процедуре не было, так как по законам штата Техас, где проживает невеста, на свадьбе допускается отсутствие одного из супругов.
Не меньше внимания привлекла и первая игра в гольф в космосе, во время которой метким ударом клюшки на низкую околоземную орбиту был отправлен специальный мяч из сплава скандия, оснащенный устройством слежения за координатами. Это мероприятие состоялось в рамках рекламной кампании канадского производителя спортивного инвентаря.
Какие интересные факты о Международной космической станции вы знаете?