В общем, узнать, кто самый богатый человек в мировой истории, очень сложно, если вообще возможно. Ученые подсчитывают состояния богачей прошлого, переводя стоимость их имущества в золото, а затем сравнивают полученные цифры с текущей стоимостью этого металла.
Проблема в том, что на протяжении веков цена самого золота постоянно менялась, и даже она не может служить надежным мерилом богатства. Не говоря уже об изменении покупательной способности денег и появлении все новых и новых валют.
Поэтому, чтобы точно сказать "а у этого падишаха счет побольше, чем у того императора вон там!" не получится: никакие историки не смогут подобрать точные цифры. Но можно еще составить примерный список богачей. Вот эти гордые ребята, достойные потеснить завсегдатаев верхних строчек рейтинга Forbes.
1. Вильгельм I Завоеватель
Этот норманнский король, которого его иностранные французские партнеры ласково называли Бастардом, отличился тем, что взял всю Англию и объединил ее под своим командованием.
Оккупация, однако, пошла стране только на пользу: Вильгельм I Завоеватель основал единое правительство, построил Тауэр и кучу других крепостей, заложил нормальную армию и флот - в генерал, сделал государство великим. Но главным достижением этого товарища было то, что он провел первую в Англии земельную перепись, чтобы понять, что происходит на подвластных ему территориях.
Сборник материалов переписи земли и имущества, проведенной в 1085-1086 годах по приказу царя, носит устрашающее название «Книга Страшного суда».
Довольно суровое название для издания, предписывающего, кто где должен пахать, а какие озера не ловить. Этот документ позволил королю более эффективно собирать налоги.
Вдобавок к этому Его Величество приобрел большое состояние благодаря изданию особого указа. По его словам, все земли в Англии отныне принадлежали монарху, а всякие там герцоги, графы и бароны, не говоря уже о простолюдинах, всего лишь арендаторы. Это обеспечивало постоянный приток денег в казну и недовольство налогоплательщиков, но кто их вообще слушает?
Историк Уильям Рубинштейн подсчитал, что наследство, которое правитель оставил своим сыновьям Роберту и Вильгельму, в пересчете на нынешние деньги эквивалентно 209 миллиардам долларов.
2. Атауальпа
Богатые парни познакомились не только в Европе, но и в Америке. А самым богатым коренным американцем смело можно назвать Атауальпу, последнего императора инков. Правда, даже приблизительно оценить, насколько он был богат, не получится, потому что у местных племен не было понятия рынка и денег, и меновая торговля осуществлялась с помощью меновой торговли.
С точки зрения инков, вся их страна, имущество в ней и люди принадлежали императору, и в Андах просто не было ничего, чем бы он не владел.
Тем не менее о состоянии Атауальпы можно судить по выкупу, который он дал испанцам, взявшим его в плен. Император потерпел поражение в битве при Кахамарке и попал в плен к знаменитому конкистадору Франсиско Писарро.
Оказавшись в плену, Атауальпа не растерялся. А когда Писарро вошел в комнату, где держали в цепях императора, он заявил: за свое освобождение я наполню эту комнату золотом до потолка.
Конкистадор замер от удивления. Атауальпа, приняв его молчание за отказ, добавил: если этого недостаточно, то вон ту комнату можно с таким же успехом покрыть серебром. Испанский конкистадор отошел от шока и заметил, что соседняя комната будет меньше. Атауальпа тут же парировал - а потом наполним его серебром, очистим, а потом еще раз повторим. Ходи так ходи. Здесь Писарро согласился на сделку.
Правда, после получения выкупа Атауальпу все же убили из греха. Но 6 тонн золота и 12 тонн серебра из его выкупа, плюс еще 500 тонн золота и 3915 серебра, вывезенные испанцами из порабощенной империи инков, спровоцировали в Испании чудовищную инфляцию, коллапс денежного обращения и деградацию экономика. Кризис длился почти 200 лет.
Золото Атауальпы хоть и не помогло ему, но все же попало в Книгу рекордов Гиннесса как самый крупный выкуп, когда-либо уплаченный за похищенного человека.
3. Джейкоб Фуггер
Все лица, перечисленные в этом списке, — всевозможные короли и императоры, владевшие целыми странами. У Якоба Фуггера не было собственного государства, но он вполне мог бы купить его себе, если бы захотел. Но ему это было не нужно - и поэтому все сильные мира сего были в кармане у Фуггера.
Этот банкир и инвестор, живший в Аугсбурге, Германия, в 16 веке, отличился тем, что давал ссуды монархам и папам. Он сколотил состояние на торговле текстилем с Италией, но позже переключился на добычу полезных ископаемых, производя ртуть и серебро.
Фуггер накопил свое состояние благодаря тщательному управлению инвестициями. Он одним из первых в Европе начал использовать двойную бухгалтерию.
Фуггер получил рудные рудники следующим образом. Берем эрцгерцога Сигизмунда Тирольского (одна штука). Даем ему кредит (150 000 флоринов) на бесконечные войны, оплату наемников, содержание внебрачных детей и любовниц.
Взамен мы получаем «временное» право распоряжаться герцогскими рудниками в Тироле, Каринтии и Венгрии и выкачивать оттуда столько богатств, сколько сможем. Потом повторяем примерно то же самое с императором Максимилианом I. Потом с Карлом V Габсбургом.
В общем, раздавая ссуды и получая взамен разные доходные производства, Яков стал рудокопом-монополистом. Он контролировал рудники по всей Европе и взвалил долги на самых могущественных дворян того времени. Почему эти богатые парни предпочли жить в долг, послушно отдав свои рудники банкиру в бессрочное пользование? Ну просто они не очень хорошо считали, в отличие от Фуггера.
Кстати, Джейкоб, несмотря на свою банковскую хватку, был еще и довольно набожным католиком. Чтобы сосредоточиться на делах и не волноваться лишний раз о спасении души, он поступил довольно оригинально.
Банкир построил целый квартал с 52 домами для бедняков и поселил там бедняков — кстати, один из первых проектов социального жилья в истории. Арендаторы платили номинальную плату в один гульден — 0,88 евро по текущим расценкам — но были обязаны молиться три раза в день за Фуггера и его семью.
4. Муса I
Муса I был мансой (то есть верховным правителем) средневекового африканского государства Мали. Правил с 1312 по 1337 год. При нем империя достигла пика своего могущества.
Он прославился своей чрезмерной экстравагантностью. Будучи мусульманином, Муса был обязан совершить хадж в Мекку. И он это сделал, и в большом масштабе. В паломничестве Мансу сопровождали 60 тысяч слуг и воинов, вереницы рабов и караван из 80 верблюдов, каждый из которых вез на своем горбу до 136 килограммов золота. Все это добро Муса раздавал людям, которых встречал и пересекал, чтобы показать, какой он богатый и православный.
Такая щедрость спровоцировала инфляцию и десятилетний финансовый кризис в Каире, Медине и Мекке.
В общем, на хадж малийский манса потратил 18 тонн золота, хвастаясь, что оно растет в его королевстве на деревьях. Он поощрял развитие наук и искусств, основал библиотеку в городе Тимбукту, столице империи Мали.
И каждую пятницу Муса строил новую мечеть. Зачем молиться в старом, ведь оно стоит уже целую неделю.
5. Октавиан Август
Октавиан — римский император, приходившийся внучатым племянником Юлию Цезарю. Он объединил Рим, захватил Египет, Иудею, Галатию и Испанию, навел порядок в стране и сосредоточил в своих руках всю широту и полноту государственной власти — разумеется, на благо общества.
Этот парень создал культ личности, названный в его честь, и даже переименовал в его честь месяц август, первоначально называвшийся секстилием.
Октавиана смело можно назвать главным претендентом на звание самого богатого человека в мире, ведь он, на секунду, владел Римской империей, которая в то время контролировала от 25 до 30% всей мировой экономики.
По словам историка из Стэнфорда Яна Морриса, Август в какой-то момент имел богатство, эквивалентное одной пятой ресурсов всей его империи. Кроме того, он унаследовал от Юлия Цезаря провинцию Галлию как личную собственность, а также владел Египтом. Все.