1. Гавайские каннибалы съели капитана Джеймса Кука
В своей шуточной песне Владимир Высоцкий очень просто объясняет причину смерти британского исследователя и мореплавателя: аборигены хотели есть, поэтому они его съели. У кого ни спроси, что случилось с капитаном Куком, услышишь ответ: "Сожрали свирепые каннибалы!"
Но это не так. Вот что произошло на самом деле.
Кук и его команда на корабле «Резолюшн» отплыли к берегам Гавайского архипелага, где он уже был год назад. Туземцы встретили его очень радушно, ведь у них как раз был местный праздник плодородия - праздник бога Лоно.
Кстати, предположения о том, что гавайцы перепутали Кука с этим самым богом, неверны — просто правила хорошего тона предписывали им быть гостеприимными в столь знаменательный день. В целом европейцев приняли тепло.
Однако Кук, как это часто делали британские капитаны во время торговых переговоров, все испортил. Ему нужны были дрова для дров и для починки корабля. И предложил аборигенам несколько железных топоров в обмен на... тотемы с кладбища, на которых были изображены портреты их предков. Как будто мало росло на острове бесхозных пальм.
Гавайцы немного смутились от такой наглости и, естественно, отказались от обмена.
Кук тайно прислал из команды несколько матросов, и они просто украли тотемы. Местные жители в отместку угнали спасательный катер, пришвартованный у берега у Резолюции. Капитан решил вернуть ее во что бы то ни стало и для этого взял в заложники Калани'пуу-а-Каямамао, короля племени.
В этот момент туземцы потеряли терпение и вышли на тропу войны. Короля отбили и вернули в родную деревню, а в суматохе Кук был убит дубинкой одним из приближенных монарха, предводителем с труднопроизносимым именем Калайманокахо'оваха. Туземцы взяли с собой тело капитана, но не в пищу, а для того, чтобы... с почестями похоронить как поверженного вождя.
Однако у гавайцев тогда были очень странные погребальные обычаи. Тела хоронили, но только перед этим из них вынимали кости и покрывали узорами, превращая их в амулеты. А потом раздавали эти «сувениры» близким на память. Вам может показаться странным, но островитянам было хорошо.
Естественно, когда туземцы почтительно вернули англичанам кости своего поверженного капитана, эти заботы не оценили и подумали, что несчастного подали к столу. Однако жители Гавайских островов не увлекаются каннибализмом и предпочитают рыбу. Они не стремились сделать Кука своим обедом.
2. Ливонские рыцари провалились под лед во время битвы на Чудском озере
Традиционно считается, что доспехи настоящего рыцаря должны весить не меньше полцентнера. Это не считая огромной каски, больше похожей на ведро - правильнее называть эту вещь "топфхельм", она предназначена для кавалерийского боя. А потому одетый по последней моде кавалер рыцарского ордена должен весить очень и очень много.
Неудивительно, что когда ливонцы вторглись в русскую землю, наш Александр Невский (князь, а не бодибилдер) показал им, где раки зимуют.
Он якобы заманил немцев на тонкий лед, а там эти ходячие банки упали в воду и утонули. А русские латники в легких доспехах были как фигуристы - не боялись.
Возможно, миф появился из-за названия сражения - Ледовое побоище. Но рыцари Ливонского ордена не подвели. Часть из них была окружена и убита русским отрядом, часть отступила, но утопления среди них не наблюдалось.
Воины, провалившиеся под лед, упоминаются в описаниях битвы на Омовже в 1234 году, а также в рассказах о битве 1016 года между Ярославом и Святополком в «Повести временных лет» и «Повести о Борисе и Глебе». На Чудском озере подледным дайвингом никто не занимался.
3. Колумб стремился доказать, что земля круглая
Если спросить обывателя, за что инквизиторы сожгли Джордано Бруно, он, скорее всего, ответит: за то, что он отказался верить в то, что Земля плоская. А на вопрос, кто доказал, что он еще круглый, последует уверенное замечание: «Колумб!»
Однако оба эти убеждения ошибочны. О том, что Джордано преследовали не за теорию круглой Земли, а за еретические рассуждения, мы уже рассказывали. И Колумб отправился в плавание не для того, чтобы доказать кому-то, что мы живем на шару.
Строго говоря, он отправился искать более удобный морской путь в Индию, уже прекрасно зная, что Земля круглая, и надеясь обойти ее.
Другое дело, что он сильно недооценил размеры нашего многострадального земного шара, считая, что от Испании до Японии пройдет 3100 миль (где-то около 5000 км). На самом деле - 12 400 миль (20 000 км).
Кроме того, мореплаватель не ожидал, что наткнется не на Индию, а на пару новых континентов. Собственно, до конца жизни Кристофер считал, что открытые им земли — это просто индийские берега. Именно из-за этой путаницы коренных американцев называют индейцами.
Миф о том, что главной миссией путешественника было доказательство шарообразности Земли, появился из-за книги Вашингтона Ирвинга «История жизни и путешествий Христофора Колумба». На секунду он художественный автор, а не историк. А он просто придумал спор между мореплавателем и религиозными фанатиками по поводу формы мира.
Сферичность Земли была экспериментально установлена древним учёным Эратосфеном в третьем веке до нашей эры, и для учёных позднего Средневековья в этой идее не было ничего новаторского.
4. Аристотель считал, что у мух восемь ног
Как известно, в Средние века ученые в основном занимались богословием, а наука находилась в застое (это не совсем, но допустим). И вместо того, чтобы акцентировать внимание на новых исследованиях, писцы просто повторяли то, что читали в древних письменах на греческом и латинском языках. И это не очень надежный источник научной информации.
В результате якобы вся Европа веками искренне считала, что у мух восемь конечностей плюс крылья. Почему? И это именно то, что считал Аристотель. И после него никто не удосужился уточнить цифру, хотя, казалось бы, вокруг много мух - бери и считай.
Ошибка была исправлена только естествоиспытателем Карлом Линнеем уже в 18 веке. Естественно, ног было шесть.
Эта научная курьезность регулярно приводится в качестве доказательства того, что не следует слепо верить авторитетам, нужно все проверять самостоятельно.
Так в Средние века схоласты верили Аристотелю, как будто сами мух не видели.
Однако это сказка. Да, многие убеждения древнего мыслителя оказались ошибочными — например, вся его химия сводилась к четырем элементам: огню, воде, земле и воздуху. В сочетании с теорией гуморов эта концепция привела средневековых европейцев к выводу, что любую болезнь можно вылечить кровотечением - сливаем из организма лишние элементы, и наводим порядок.
Но Аристотель был еще не таким дураком, чтобы не сосчитать лапок мухи. А в своем сочинении «О частях животных» он черным по белому пишет, что у тех и других насекомых «общее число ног равно шести». Причем «передние лапы в некоторых случаях длиннее остальных» — для того, чтобы ими чистить голову.
Но древний мудрец посчитал крылья и ошибся. Он указал только два, и есть еще парочка - жужжальца, используемые для стабилизации мухи в полете.
5. Колосс Родосский был настолько велик, что между его ног проплывали корабли
Колосс Родосский — одно из семи чудес света. Это статуя греческого бога солнца Гелиоса, которая предположительно стояла у входа в гавань города Родоса (отсюда и название). Статуя привлекала путешественников со всего мира, пока не рухнула, разрушенная землетрясением в 226 г. до н.э. Но даже в лежачем виде скульптура производила впечатление.
В 652 году мусульмане под командованием халифа Муавии ибн Абу Суфьяна захватили Родос и уничтожили остатки статуи. Потому что не по шариату изображать людей, а тем более языческих богов.
А осколки бронзы халиф погрузил на 900 верблюдов и продал их евреям, чтобы подзаработать. Это не было запрещено шариатом.
А поскольку от Колосса Родосского ничего не осталось, современные художники вольны изображать его, как им заблагорассудится. Поэтому статуя часто изображается настолько огромной, что корабли, заходящие в гавань греческого города, проплывали между ее ног. Идею, кстати, подхватили создатели «Игры престолов» — их Титан Браавоси скопирован с этого чуда света.
Вот только настоящий Колосс, судя по записям, был максимальной высоты 36 м, на него ушло 13 тонн бронзы и 7,8 тонны железа. Это много, но статуя не настолько здоровенная, чтобы под ее ногами плавали флотилии. Для сравнения: высота Статуи Свободы 46 м, а на ее изготовление ушла 31 тонна меди и целых 125 тонн стали.
К тому же Колосс не торчал, расставив ноги, в гавани, а стоял на городской площади, возле акрополя. И он был не единственным таким аттракционом. От него пошла мода на мегасооружения, и ко II веку до н.э. по всему Родосу было расставлено около 100 таких же здоровенных статуй.
6. Лампу накаливания изобрел Томас Эдисон
В фильме «Сокровище нации" Николас Кейдж (помните, когда он снимался в хорошем кино?) рассказывает следующую историю.
Томас Эдисон почти две тысячи раз безуспешно пытался создать нить накала осветительной лампы, обуглив кусок хлопчатобумажной пряжи. А потом он сказал: «Я нашел две тысячи неправильных путей, а правильный можно найти только один».
Из-за этого многие убеждены, что именно Эдисон изобрел лампу накаливания.
Однако на самом деле он не является создателем этой технологии. Британский астроном и химик Уоррен де ла Рю первым изобрел электрическую лампу. В 1840 году он заключил платиновую катушку в вакуумную трубку и пропустил через нее электрический ток, заставив изделие светиться. Правда, из-за того, что для этой лампочки требовалась платина, она стоила неоправданно дорого.
Только спустя 40 лет Эдисон смог модифицировать уже известную конструкцию. И, не раздумывая, запатентовал его как собственное изобретение - часто так делал и раньше.
7. В поединке между японским ниндзя и донским казаком всегда побеждает казак
В Сети давно муссируется история, события которой якобы разворачивались во время русско-японской войны.
На третий день во второй линии обороны стояла сотня, поэтому разрешалось готовить еду и разводить костры. В девять часов дня к кострам вышел странный японец. Весь в черном, дергается и шипит. Есаул Петров (по другой версии - Кривошлыков), этот японец получил удар в ухо, отчего вскоре умер.
Даже знаменитую казачью шашку, которая, как известно, в тысячу раз сильнее японской катаны и рубит танк на скаку, доставать не пришлось. Вот оно, мастерство.
Источником этой забавной истории обычно называют отчет некоего казачьего сотника, который хранится в Новочеркасском музее донского казачества.
Но ни о каких стычках казаков и шиноби музею ничего не известно, а историю, по всей видимости, придумал музыкант и любитель «русских традиционных боевых искусств» Валерий Бутров. Он также рассказал о том, что даосские монахи обучались рукопашному бою с русскими скоморохами. Так что вы сами можете решить, стоит ли верить в противостояние казаков и ниндзя.
И да, настоящие шиноби не носят черное на заданиях. Образ ниндзя, закутанных в темные трико, появился только в восьмидесятых, благодаря буму голливудских фильмов на эту тему. Костюм шиноби был вдохновлен одеждой работников театра бунраку — просто потому, что выглядел хорошо и загадочно. Но на самом деле они просто не должны были выделяться на фоне декораций, поэтому нарядились в черное.
8. Радиоспектакль «Война миров» вызвал массовую истерию
В октябре 1938 года американская радиостанция CBS показала аудиоспектакль в исполнении труппы знаменитого театра «Меркьюри». Он был основан на романе Герберта Уэллса «Война миров». И постановка была якобы настолько убедительной, что более миллиона жителей штата Нью-Джерси поверили, что марсиане действительно напали на страну.
По меньшей мере 300 000 американцев позже заявили, что лично видели инопланетян. Национальная гвардия была предупреждена. Люди уверяли, что слышали грохот орудий и чувствовали запах ядовитых газов.
Более рационально мыслящие уверяли, что напали не марсиане, а немцы. Или русские - кто их разберет.
Эта история описана во многих научно-популярных статьях. Его цель — показать, как легко управлять толпой, особенно если у вас есть радио или телевидение.
Сюда следует вставить картинки с покойным сатириком Михаилом Задорновым, который сомневался в интеллектуальных способностях наших западных друзей. Да, но рассказ о панике, вызванной радиопостановкой «Война миров», — это шутка.
Эту историю придумал и описал в своих мемуарах радиоредактор New York Daily News Бен Гросс, и ее подхватили газеты. Однако он сильно преувеличил количество верующих в марсианскую атаку.
На радиостанцию действительно звонили какие-то сумасшедшие и спрашивали о вторжении инопланетян, но на этом все. А судя по рейтинговым отчетам, эту программу вообще слушали лишь 2% жителей Нью-Джерси — маловато для массовой паники.
9. Армия персидского царя Ксеркса насчитывала миллион воинов
Численность армий древнего мира — довольно сложная тема, потому что завышать цифры пытались все: и победители, и проигравшие. Первый стремился похвастаться тем, сколько их было. Второй, огромным количеством врагов, стремился оправдать свое поражение.
Возьмем, к примеру, войско правителя Ксеркса - ну того, что сражался с царем Леонидом и его тремя сотнями спартанцев. Они также назвали копировальные аппараты в его честь.
Геродот пишет, что личный состав царя насчитывал 2,64 миллиона воинов, плюс ровно столько же сопровождающих - у каждого солдата был личный чистильщик обуви, что-то в этом роде. Древнегреческий поэт Симонид называл цифру аж в 4 миллиона человек - ну не всегда дружат поэты с математикой, им это простительно. Историк Ктесий Книдский назвал цифру более скромной — 800 тысяч человек. Но все же много.
В фильмах Зака Снайдера средняя цифра составляет миллион солдат.
Империя Ахеменидов обладала беспрецедентными для своего времени военными силами. Но никакая логистика тех лет не могла поддерживать многомиллионные армии. Современные историки оценивают персидскую армию в 120 000 человек.
10. Польская кавалерия сражалась с танками вермахта копьями
Популярная байка времен Второй мировой войны гласит, что поляки сражались с немецкими танками весьма оригинально: гоняли на них с копьями и саблями наизготовку и рубили в ближнем бою. Очевидно, этот рассказ призван проиллюстрировать либо невероятную отвагу и самоотверженность улан, либо их столь же фантастическую глупость.
На самом деле это фикция: поляки прекрасно знали, что такое танки и почему с ними бессмысленно драться в рукопашной. Эта история — немецкая пропаганда, и она была придумана, чтобы высмеять оппонентов.
В битве при Кроянце 1 сентября 1939 года, послужившей основой для рассказа о рукопашной схватке с танками, померанские улан действительно ездили на лошадях. Лошадь — довольно маневренное существо, которое неплохо использовалось во Второй мировой войне.
Но они были вооружены не только шашками, но и противотанковыми орудиями калибра 37 мм Bofors wz.36, и пушками калибра 7,92 мм wz.35. И эти штучки полностью остановили танки для себя. Правда, в итоге польская конница все же была разбита.